Sichuan : l'autre Tibet

Photographies © Vincent Lecomte / Agence Gamma

Cette série photographique a été réalisée au Sichuan. Cette région de la Chine n'appartient pas officiellement au Tibet administratif appelé "Région Autonome du Tibet". Mais dans ces villes et villages situés autour de Litang et de Ganzi, à plus de 3000 mètres dans les confins de l'Himalaya, nous sommes bien au Tibet culturel : des monastères rouges et or se perchent sur de petites collines ocres, des éleveurs de yaks guident leurs troupeaux vers les pâtures et les familles se rendent matin et soir à la prière, tandis que de majestueux sommets enneigés projettent leurs ombres sur les vallées rocailleuses. Partout, les moines tibétains sont extrêmement chaleureux et accueillants... Peu habitués aux visiteurs, ils vous ouvrent leurs portes et vous servent un thé au beurre salé en vous offrant de grands sourires d'étonnement.

Dans cette partie de la chine, le voyageur est libre de ses déplacements, contrairement à ce qu'il en est au Tibet sensu stricto qui ne se visite que sous surveillance, avec guide et agence obligatoires. Pour parvenir en ces lieux magiques, il vous faudra vous armer de patience et de tenacité. Ces lieux ne figurent pas dans les guides touristiques. Les personnes que vous croiserez ne parlent pas un mot d'anglais. Et les menus, quand il y en a, sont écrits en caractères chinois. Bon appétit ! Voici donc quelques portraits réalisés dans ce bout du monde extraordinaire, après quelques semaines d’exploration en sac à dos, au hasard des cartes et des sentiers.